专稿：美新自由贸易协定将让新加坡纺织服装业获益不浅

据外电报导，美国新加坡自由贸易协定将让新加坡纺织服装业获益不浅。进入美国市场的新加坡纺织服装出口将免付多达33％的关税，同时不再有配额限制。业者估计一年可省下大约1.3亿元的关税，进入美国的出口也可望增加至少20％。美国也给予新加坡业者长达8年的宽限期，即使布料或服装不是用美国纱或布料制成的，新加坡业者把产品出口到美国时仍可享有一些优待。协定所带来的商机固然令新加坡纺织业者兴致勃勃，但长期面对的劳工短缺问题，成为他们扩展业务的最大障碍。 　　美国是新加坡纺织业的主要出口市场，占新加坡2002年超过12亿元纺织服装出口的43％。美国目前向这些产品征收17％到33％的关税。新加坡纺织服装商会名誉会长李国基说，美国纱比中国等区域国家的纱线平均贵了8％至9％，但考虑到可省下的关税，出口商的成本还是可以减少10％到24％。他预测出口到美国的纺织服装产品可增加20％。美国将在后年全面解除配额限制，但他认为新美协定会让新加坡业者先占优势，而其它国家也不会享有同样的免税待遇。式佳国际（Ocean Sky）执行主席的翁温钊相信，新美协定会鼓励商会会员重组业务，转而采用美国纱线及布料，扩展庞大美国纺织服装市场的商机。李国基也预期新美自贸协定将吸引外资商家前来新加坡设厂；已经有两三家台湾和美国公司有意这样做。 　　因此，纺织服装业长期面对的劳工短缺问题，是业者扩展业务的主要难题。也是星纶控股（Sing Lun）执行主席的李国基说，业者已设法吸引更多新加坡人入行，但效果不大。如果情况无法改善，他希望政府能放宽业者雇用外国劳工的限制。 （思雅） （C8004）