意大利积极培育天然黑色羊

意大利卡来里诺城的大学兽医系十多年来致力于培育天然黑色羊，这个研究项目得到了欧盟的资金支持。在通常条件下，通过变异基因，每150只白色羊中才能选育出1只天然黑色羊，这种羊毛具有人头发般的乌黑色，无需染色，有利于环保，成为国际流行时装界的新宠。 意大利研究人员准备从新西兰进口黑色细毛羊和咖啡色美利奴羊，共10只种羊。与意大利本地品种羊200只进行杂交，这些本地种羊是十八世纪意大利本地羊与法国进口羊杂交的后代。通过选育，从中可以获得最佳的基因变异效果，每50只白色羊可以培育出1只天然黑色羊。意大利在历史上也曾有过热衷于培育天然彩色羊的时期，在教皇统治时，每拥有1只白色羊，羊主人都要给教皇交税，于是羊主人转而喜欢饲养非白色羊，如树脂色羊、咖啡色羊、灰色羊、米色羊、烟草色羊等，但留传下来的黑色羊品种和数量非常稀少。在澳大利亚，浅淡的毛色可以象斗篷一样包裹在羊身上，这有利于反射紫外线，保护羊毛免于退色，直至今天，黑色羊常常会引来许多人猜疑的目光。 目前意大利共有羊只1000多万只，其中5-10％所产的是优质羊毛，意大利现已培育出几百只天然黑色羊。