摘自《奢侈态度》之《一团乱麻的生活史》

　　爱尔兰一向以顶级的亚麻制品闻名于世，其亚麻床品、家居品和装饰布一直是欧洲各皇室的指定用品。高级度假酒店也都会刻意宣传其客房配备的爱尔兰亚麻四件套。至于手工定制的服装，更是首选爱尔兰亚麻衬里，这已是全球定制服装界的共识。“爱尔兰亚麻”显然已经成为人们心目中的奢侈品代名词。但是，现在这一荣誉只是挂名“爱尔兰”，它的主体早就不属于爱尔兰了，而它所蕴含的庞大商机和巨额收益，更是与爱尔兰沾不上边儿。

　　伦敦多切斯特饭店配备了高级爱尔兰亚麻品
　　境内多山的爱尔兰，土地并不肥沃。尤其是北部高地(即现在英国的北爱尔兰)，属火山岩地质，土壤贫瘠，只产亚麻，这个古称阿尔斯特的广袤区域素有种植亚麻的传统。10世纪的北欧海盗入侵，给这个海岛国家带来了经商理念和造船技术，这恰好发挥了此地的物产优势，亚麻制成的帆布结实又耐腐蚀，是最好的船帆。海盗的入侵带动了亚麻业的初步发展。

　　爱尔兰亚麻中心
　　而亚麻业的大发展则来自另一拨入侵者。从16世纪开始，英国新教徒向爱尔兰的迁移出现了爆发性增长。而移民人数最多的地区竟然是最贫瘠的北部——阿尔斯特省，显然他们是相中了这里的大片林地。这些为开拓毛纺业而来的新教徒，日后却成了发展亚麻业的中坚力量。

　　他们在伐木圈地、造就牧场的同时，也为亚麻种植提供了更多的土地。其中一些人便开始设立亚麻种植场和手工纺织场，从而开启了亚麻的工业化种植和织造。这无心插柳的结果，反让亚麻业迅速成为爱尔兰的最大产业，令当地人与亚麻的关系更加紧密。但是，这又成为新教徒与当地天主教徒冲突的根源之一。